值得一提的是,这些礼是催妆用的,并不是聘礼,聘礼早就下过了。在中国,唐朝以前婚嫁讲究的是门第,那种根据社会等级自然形成的禁锢很难打破,一般的百姓就算你经商富可敌国,想与那些高门联姻也基本不可能。

    而到了宋代,却一改几千年的旧习,民间的联姻看重的不再是门第,而是资财。究其原因,一是那些高门经过后唐与五代的战乱,都已败落,甚至烟消云散,另外就是宋朝极为重商,在这个商品经济社会中,人们的观念都变得比较实际起来,不再象以前那样贪图虚名,而忽视现实。

    在婚嫁中,宋代甚至出现了娶妇先问嫁妆之厚薄;嫁女先问聘礼之多寡。聘礼越多,嫁妆越厚就越有面子,上到高官显贵,下到贫农赤户,无不如此。

    当然,男方聘礼下得越多,女方的嫁妆也越是丰厚,大体而言,嫁妆都得比聘礼多。在钱财上女方总会吃亏些,估计把女儿叫做‘赔钱货’,就是从宋代开始的。

    许多富家嫁女,一次就送出嫁妆几十万贯,换算成人民币那就是几个亿啊!即使是贫穷人家,也要尽力筹措,东挪西借,务必把嫁妆办得丰厚,否则就是没面子,女儿到了夫家也会被人看不起。即使是官宦之女,没有丰厚的嫁妆,那一样愁嫁。

    许家这次可是费大神了,许清所有的俸禄,以及各种收入如冬季大棚、刻印作坊等,加起来是十分可观的,可给晏赵两家下完聘礼后,家财几乎为之一空;不过这不要紧,一分投入,两分产出。

    撑过了这段时间,等晏楠和清平郡主一进门,估计许家马上就得变成东京首富;为之一空的就轮到荆王府和晏相国府了!

    等许清下午起床时,家里的下人已经搭起了许多彩棚帷幕,许清未回京之前,这些事情就准备着,只是无心施行而已,如今他回来了,许安也就可以安心的张罗了。

    其实在迎亲之前,整个婚礼的筹办要新郎亲自出面的并不多,无论是当初的换贴、纳吉、下聘等等,主要都是由家中长辈和媒人完成的。

    一般的联姻的过程中,在男女双方定贴之后,还有一个叫‘过眼’的仪式,其实就是相媳妇,这就要自己亲自出马了。

    男女双方约在一些比较雅致的地方见一回面,若是男方满意,就将准备好的珠钗插于女子的发髻上,称之为‘插钗’;若是看不上女方,就送二匹彩缎给女方,谓之为‘压惊’。

    不过无论是晏楠还是清平郡主,未论婚嫁前,许清和她们早就认识,象清平郡主还认识得相对透彻,所以这‘过眼’的程序,当初许清根本没走过,当然,也可说是早走过很多次了。

    而许清真正的苦活累活全积攒到迎亲那天,对此,许安这位心急的许家‘总经理’在定下婚期后,早就把迎亲仪式中讲究的礼节,注意的事项,一一对许清灌输过无数次,那个耳提面命、那个诲人不倦!以至于还离着几个月,许清就对迎亲事宜烂熟于胸了,当然,不出意外的话,迎亲前夜‘许总经理’还会来督促他温习一遍的。

    宴请宾客的请谏许安早发出去了,红菱正拿着名单来给许清过目,看看还有没有遗漏或新添名单,这时就听小厮来报,说赵岗、曾巩几人来了。

    许清迎出前厅来,一见面赵岗就嚷道:“懂事长!您这回可谓双喜临门啊!刚在京西南路立下不世之功,想来升官加爵自然免不了啦!后天又要迎来洞房花烛之喜,啧啧!真个羡煞人也!要不这样,我明天在京华时报头版给你出个告示,后天让所有的东京人全来道贺如何?”

    许清得侍女上好茶,这才懒洋洋地答道:“赵长德,你也别咋呼!论洞房花烛夜,你都过五六回了,当初是谁说有我在,你们都得打光棍来着,上元夜那晚,带着一大堆妻妾看灯的又是谁?子固兄,看来赵长德这厮是嫌他妻妾少啊,咱们得多去太学前帮他吼几嗓子才行!”

    曾巩、于清泉他们听了大笑,赵岗浑不在意地说道:“懂事长对升官加爵一事只字不提,不会是怕咱们沾了你的贵气啊?”

    冯雨他们细品着茶,目光淡淡地望向许清,许清的事他们多少听说了一些,只是其中内情希望得到许清的确认而已,说来几人已经慢慢形成了一个小团体,许清就这个小团体的撑旗人,特别对冯雨和于清泉而言,许清的荣辱已经与他们息息相关。

    “别提了!刚回京就被黄亦然弹劾,在京西南路立的那点小功,象脸上的苍蝇似的,全给弹没了!贾参政他们倒是想给我封国公、还加什么大学士衔的,唉!可惜咱这小胳膊小脚的,嫩得象根豆芽菜!陛下大概是怕把我压断了,没准!可惜啊,若是给咱加个大学士衔,出门咱就把‘大学士’三个字贴在额头上,那得多拉风啊!”

    “拉风?何解?”对许清的新名词,赵岗接受能力最强,原因自然是他最感兴趣,许清说了这么多,别的他没在意,倒和这个新词较出劲来了。

    “赵长德,这词嘛我是仔细观察你的举动后得到的,记得长德兄有一回以为旁边无人,猛然拉了个痛快的响屁,那家伙!那股强风冲出,当时也!长德兄是衣袂飘飘,就象是神仙中人,看得我都愣了,当然,也很臭!那是又臭又美!所谓拉风,你把它当成臭美的意思就行喽!”

    狂笑之中,连冯雨这位谦谦君子把茶杯打翻了都不知道,赵岗那张老脸黑得象锅底般,大吼一声:“许子澄!我强烈要求你登报澄清事实,恢复我的名誉,并郑重向我道歉!”