第一百零八章大家都不容易

    赵武站住了,他扫了一眼在场的人,稍稍考虑了一下,不客气地说:“我建议:今年年底之前,干脆别再召集军队了。货币改革没那么快立竿见影,现在新货币才处于推广期,刚刚见成效而已。下一步,我正打算建立各地商会,把国内的收税制度也进行一些小的变革,如果给我时间把这个变革完成,从此我们就可以专心于军事了。”

    悼公刚才夸奖赵武的改革立竿见影。其实,赵武心里面明白,这时代民间交易大多数还是坚持古老的以货易货,真正运用货币进行交易的商人,基本上都是贵族家臣。当然,唯有他们在进行大宗贸易。这些人从贵族手里接过货款,在市场上采购货物,而后将货物变现,盈利所得也用货币结算,以方便向贵族报账……所以,赵武进行的货币改革,并没有推行到老百姓这一层次,但因为贵族进行的都是大宗贸易,用新货币计税后税收收入明显,这才让悼公感觉到“立竿见影”。

    变革是需要时间的,每一次变革都要产生社会振荡。赵武选择这个时间推行新货币,是因为晋国重新获得了霸权。在对外战争胜利的情况下,国君可以用大量的新钱赏赐功臣,由此,让国内对新钱的认识迅速普及……

    但这些还不够,赵武还需要时间——晋国唯一缺少的就是时间。荀罂马上问:“你要改税收制度……你打算怎么改?”

    赵武竖起指头,说出两个震撼人心的字:“承包!”

    悼公问:“武子,你稍详细地解释一下。”

    赵武回答:“现在国家财税困难啊,为了从每家每户那里征税,我们不得不养活大量的税吏,以便让他们走入千家万户……;为了计算老百姓应该缴纳的税额,我们又要养活大量的计算师,但现在,我们本来就税源萎缩,同时,大量的战争伤残以及纳赋武士需要养活,在这种情况下,还要养活不能战斗的收税官吏,我觉得没必要。

    收税,确实需要大量的人手。目前,我们对外战争频繁,百姓都去服兵役了,结果,我们收税的主要目标变成了商人。商人手中既有足够的伙计,也有足够的计算人才……我琢磨着,干脆将收税这活儿交给商人,我们可以每年确定一个税收额,让商人们按这个额度交给我们税款,这样,我们等于提前把全年的税款拿到手了,却不用养活庞大的征税人员。”

    魏绛目光一闪:“这倒是个好方法,我们可以提前拿到全年的税款,而后‘量入为出’——比如今年,预先拿到全年税款,这次的战争经费就有了。然后,我们可以根据钱的多少,筹划该怎么打当年的仗……我们可以在年初、在战争开始的时候,心中就有了经费底限。”

    得了,赵武本想拖延战争,没想到他的主意听到众人耳中,反而成了战争催化剂。光是魏绛说的这一项好处,就足以让在座的晋国正卿们动心——魏绛会前曾提出“战时经济”策略,可见,为了应付连绵的战争,晋国人都打算“均贫富”了。这时,赵武瞌睡递枕头,送上了包税计划,对晋国最不伤筋动骨,似乎是令百姓痛苦最少的战时经济策略。

    士匄马上插话,问:“可我还有点不解——商人们怎么会心甘情愿,承包我们的税收呢?我们可是要预收全年税款,年初的事情,谁能预测到年尾?商人怎会甘心预先垫款给我们……?”

    赵武笑眯眯回答:“这其实还是一个‘经营’概念,如果按照管仲的经营学技巧,把整座城市当做一个产业经营——既然整个城市是一个产业,只要精心经营,总会有些收益。这收益或许很大,或许是亏本。但如果我们要求以去年税收额来承包城市,那么,商人们坐地投资经营一座城市,总比走南闯北投资其他产业,风险要小得多。

    这其中还有一些经营手段,需要对包税商进行培训……比如对城市商业环境的投资,市场如何管理等等。而这一切,投资人是商人,经营人是商人,我们无需花一点行政费用,只管坐享收益。光是因此减少的行政费用,就值得我们去实行这个承包制。”

    荀罂表态:“不错,这样一来,我们可以把民政人手减少到最少,让晋国所有的武士都参加战斗,让军事之外的资源消耗减少到最低,而我们官员也无需太操心民政,全部精力都用于对外做战……只是,我还是有点不明白,万一……你说的那叫‘包税商’是吧,万一他们要借机加重盘剥百姓,怎么办?”

    赵武回答:“商人,比官吏更不敢加重盘剥百姓——他们只是收税商。商人是追求利润的,他们是我们任命的,只有收税的权力,正因为他们不是官吏,他们的作为不会引起百姓对我们政体的怨恨。而我们随时可以因为他们的违法行为,免除他们的权力,并且,免除他们无需任何行政费用。

    我们只是把税收承包出去,司法权还在我们手里,税收的最终裁判权还在我们手里。也就是说:任命他们的权利在我们,撤换他们的权力也在我们。除了法律之外,我们可以明文规定:在什么情况下我们维护包税商的承包权,在什么情况下我们剥夺承包权,重新将包税权转售。一旦包税商失去承包权,预先给我们缴纳的承包款我们并不退还……

    商人是追求利润的,为了避免失去包税权,他们只能在法律许可的情况下,在我们划定的框架内,精心经营城市。这样,我们不具体参与征税过程,百姓的怨恨不在于我们,而我们却能随时随地的行使对税收的监督权,撤换权……”

    士匄再问:“我还有最后一个问题——你刚才说,只要下功夫经营城市,承包商们总会有收益,如果这收益太大了,岂不便宜了那些奸商?”

    赵武回答:“谁投资谁受益——天经地义。我们已经拿了好处,总要给别人留点汤水吧?再说,我们大可每年年底,根据上年税额,重新调整下一年的承包额。或者以某个额度承包出去,却要确定一个承包期限。到了期限,再用新的承包额,重新进行招商,让商人们竞争承包……”

    士匄拍拍手,叹息:“赵氏能够在短短时间内重新崛起,不是毫无原因的啊……我没问题了,其他人还有问题吗?”

    魏绛笑着补充:“我原本以为自己的战时经济计划,能让国内集中所有力量赢得战争,但现在看来……武子刚才说的,其实我并没完全听懂,但我知道一件事:我晋国第一经营能手,还是赵武子。他认为此事可行,我既然不懂,那就由他折腾!”