范鞅怕韩起说出什么不好的话来,赶紧打断:“副帅,如果你不放心,就请你让宋国的向戎,或者子罕向你发出邀请——如今正是农耕,恰好是打猎的好时机,你就以打猎的名义出巡宋国,而后待在宋国过年,怎么样?”

    韩起还在犹豫:“那么军队呢?”

    范鞅很无奈:“副帅是去打猎啊!你觉得带多少人马去狩猎比较合适,一个师?两个师?”

    韩起勉强说:“三个师吧。”

    范鞅咬咬牙:“一个师,外加一个旅。”

    韩起拖长了腔:“我是副帅……”

    范鞅跺着脚:“行行行,你带走三个师,我留在此处继续修筑盟誓台。”

    稍后,韩起带领三个师的士兵前往宋国打猎。

    韩起前脚走,公子围立刻发动政变,毒死了现任国君,而后登上了楚国国君的宝座——原本公子围谥号“楚灵王”,现在,他应该被称为“楚灵公”。

    晋楚交战以来,中原大地上,也就是在双雄大战期间,彼此才稍稍熄灭自相残杀的火焰,眼看整个中国将迎来永久和平,但各国马上陷入内讧,政坛开始像走马灯一样变幻不停。正验证了士燮曾经说过的话:外部的敌人是我们必须团结的约束,没有外敌,我们将彼此相残。

    这年春,身在东津的赵武终于了解了周围的情况:燕国确实发生了一场政变,传闻燕简公姬款由于重用自己的男宠而疏远大臣,大臣们联合起来,杀死简公的男宠,简公害怕,只好流亡——他正在前往齐国的路上。

    当然,以上都是燕国贵族的说法。至于与赵武对阵的那位燕公子离,其身份也明晰了:他确实是一位燕国的公子,燕简公流亡的路上,行踪被代国人发现,鲁莽的代人起初想打劫,打劫不成则想劫持。此时燕强代弱,担心代国把燕简公的行踪透露给燕国,引来燕国贵族的追杀,燕简公三公子“离”挺身而出,将代国的目光吸引过来。

    公子离声称他在路上与简公失散了,实际上,燕简公就隐姓埋名躲在公子离的队伍中。因为他是简公三儿子,所以燕国贵族知道他的行踪后也不以为然,代国则如获至宝,马上任命公子离为国相,期望燕公子离能帮助代国富强。

    其后,公子离以代国国相的身份开始治理代国,他面临的状况是:赵氏正从中山国出发,不断的向东扩张;而东部沿海,侯晋建立的领地逐渐稳固,并开始向西部扩张,企图与家族本土连接上。两边受到挤压的代国眼见着生存空间越来越小,于是燕公子离就与燕简公相约:公子离继续留在代国,借助巡视代国,治理地方的名义,慢慢地掩护燕简公继续向齐国前进。而燕简公继续向齐国前进,抵达齐国后请求齐国出兵讨伐燕国,以便复位。

    他们走的很慢,因为担心被燕国察觉,也因为担心路上不安全,燕简公花了两年时间,才走到黄河边上——而真实的历史上,燕简公花了三年时间,才逃入齐国。

    一路走来,燕公子的计划也成熟了,他制定了一个祸害代国的计划:当齐国领兵讨伐燕国的时候,不免要途经代国,因为公子离挑起的代国与晋国的争端,如果效果好,引来晋人的报复——依晋人小心眼的脾气,这是很可能的。如此,则代人必将受到沉重打击。到时候,如果齐国没有约上晋人共同伐燕,那么齐人退走后,燕国可以乘机把代国拿下,扩张自己的领土。

    但如果齐人没有即使出兵,或者动手晚了,那么燕公子离就有两种选择:一可以依托代国培植势力,单独完成复位回国的大任;二可以在晋人严重打击之后,集结代人的力量与晋人继续缠斗。

    这样一来,最差的结局也是这后一种结局:代人与晋人的争斗,将两国的精力都牵制住了,齐人可以毫无干扰地处置燕国事务。

    这还不算完,计划制定后,燕公子离一边掩护燕简公向齐国移动,一边与燕国本国联络,并向燕国兜售他所谓的“灭代计划”:通过激怒晋国,挑起晋国与代国的战争,以削弱代国的抵抗力量,然后燕国趁机出兵,填补晋军撤走后的空白。

    这样一来,燕国本土势力也牵扯进了代国事件,于是,在这场乱局当中,谁都没有旁观的悠闲,个个都是局中人。

    这一计划看起来很完美,似乎也很容易实现——当燕国贵族被公子离说动,决定推行这一计划的时候,中行吴也恰好带领军队抵达了燕国边境。

    中行吴的出现,证实了该计划正在顺利推行,于是,燕国开始筹备接管代国。