美国首都华盛顿,白宫,哈定总统的办公室内。哈定总统召集了国务卿修斯,海军部长埃德温·登比,海军作战部长罗伯特·昆兹上将,询问他们对于中华帝国和大英帝国这一次海上决战的看法。

    “先生们,我们的两个主要对手,即将在印度洋上展开一场激烈的厮杀。这两个国家,都是美利坚合众国成为世界的领导者的主要敌人。原本我们以为,美利坚合众国要打败他们,成为世界的领导者,还需要很长一段时间。但是现在看来,这一时间似乎要提前了。”哈定总统最近的心情非常的好。

    一战之后,美英中法四国成为了世界上的四个主要强国,特别是美英中三国,更是正对世界霸权的主要国家。英国人虽然费劲了千辛万苦,保住了自己世界霸主的宝座。但是,美国和中国,对英国屁股底下的世界霸主的宝座都是虎视眈眈。

    作为一个已经是世界上工业产值最大的国家,美国对于世界霸主的地位,更是志在必得。之前的华盛顿会议,就是美国攫取世界霸主宝座的第一步。原本,他们希望借助华盛顿会议来遏制中国,同时缩短和英国之间的差距。结果,他们的计划似乎成功了。正当美国人按部就班的实现自己的计划的时候,中华帝国和大英帝国却爆发了激烈的冲突。双方的海军,极有可能爆发一场大规模的决战。这对于美国来说,无疑是极其有利的。如果中国海军和英国海军拼了一个两败俱伤的话,那么,美国岂不是就能够坐收渔利,提前成为海上霸主了吗?

    “总统阁下,这对于我们来说,的确是一个天大的好消息。”国务卿修斯也是一脸的笑容。美国成为世界霸主,那似乎已经是指日可待的事了。

    “两位,你们是否可以预测一一下,这场海战。中华帝国和大英帝国,谁会获得最后的胜利?”哈定总统问道。

    “总统阁下,这一次中华帝国和大英帝国,都已经是尽了全力了。特别是中华帝国。更是将所有的主力舰都投入到了这一次的海战当中。所以,无论是他们谁获得了最后的胜利,肯定都是一场惨胜。这对于美利坚合众国来说,都拥有极大的好处。”海军部长埃德温·登比笑着说道。他似乎已经看到,要不了多长时间。美国海军就是世界第一了。而他这个海军部长,在美国内阁当中的地位,也会随之水涨船高。

    哈定总统点了点头,随后看向了罗伯特·昆兹上将。罗伯特·昆兹上将是美国海军的作战部长,毫无疑问,几人当中,他才是真正的专业人士。

    “将军,你的意见呢?”哈定总统问道。

    “总统阁下,英国海军这一次出动的主力舰,整整有二十四艘。包括四艘‘海军上将级’战列巡洋舰,五艘‘复仇级’战列舰,五艘‘伊丽莎白女王级’战列舰,两艘‘声望级’战列巡洋舰,四艘‘铁公爵级’战列舰,‘虎’号战列巡洋舰和三艘‘狮级’战列巡洋舰。加上重巡洋舰,一级巡洋舰,轻巡洋舰和驱逐舰,整个舰队拥有一百一十多艘战舰。这样的力量,已经相当于英国皇家海军的百分之七十的力量了。另外一边。中华帝国海军则集中了所有的主力舰,包括三艘‘三皇级’战列舰,两艘‘平海级’战列舰,五艘‘五帝级’战列舰。四艘‘中华级’战列舰,两艘‘龙兴级’战列舰,两艘‘龙飞级’战列巡洋舰,两艘‘龙腾级’战列舰和两艘‘龙耀级’战列巡洋舰,另外还有重巡洋舰、轻巡洋舰和驱逐舰,总数也有一百多艘。

    从双方的规模和舰队实力来看。应该是旗鼓相当的。应该海军的主力舰虽然要多出两艘。但是,英国海军的战列巡洋舰数量太多了。他们的‘海军上将级’战列巡洋舰和‘声望级’战列巡洋舰虽然火力强大,但装甲防御太差了。如果进行舰队决战的话,英国人恐怕占不了任何的便宜。更何况,中国海军还有装备410毫米主炮的‘三皇级’战列舰和‘平海级’战列舰。即便是中国海军的‘五帝级’战列舰,在面对英国人的‘复仇级’战列舰和‘伊丽莎白女王级’战列舰的时候,都具备一定的优势。

    这一战,想要分出胜负的话,关键还要看双方采取的战术,以及海战当中的实际情况。现在想要断定谁会获胜的话,很困难。不过,有一点是可以确定的。那就是无论是中华帝国还是大英帝国,都不会是这一场海战的胜利者的。唯一的胜利者,将是美利坚合众国。”罗伯特·昆兹上将说道。

    “哈哈!将军说的太正确了。没错,不管是中国人还是英国人,都不会是胜利者的。胜利者只有一个,那就是我们!”哈定总统哈哈大笑。

    国务卿修斯和海军部长埃德温·登比也笑了起来。这个结果,无疑正是他们希望看到的。

    “总统阁下,英国海军的远征舰队和中国海军的胜利,大体上是相差不大的。所以,两国海军的这一仗,有极大的可能是两败俱伤。这将使得未来的世界海军格局,发生巨大的变化。美国海军成为世界第一,已经是指日可待的事了。”罗伯特·昆兹极其肯定的说道。

    哈定总统点了点头,原本他是让罗伯特·昆兹来预测一下这次海战的结果的。但是,没想到罗伯特·昆兹却得出了这么一个结论。不过,这正是他希望看到的结果。他也知道,海战当中的客观因素太多了。或许双方的运气谁比较好一点,谁也可能会获得胜利。所以,预测的结果会充满了不确定性。不过,只要是一个两败俱伤的结果,那对于美国来说,就是非常有利的。

    美国人现在是巴不得中华帝国和大英帝国拼一个两败俱伤,那样的话,海上霸权就会像是熟透了的桃子一样,轻易就落入到他们的手中了。对此,美国人睁大了眼睛,满心期盼的盯着这场海战。

    爪哇岛,巴达维亚,军港内,密密麻麻的停泊满了中国海军的战舰。放眼望去,整个军港内全是战舰。帝国海军的主力,已经全部集中在这里了。除了帝国海军的战列舰和战列巡洋舰之外,还包括帝国海军的十二艘‘生肖级’重巡洋舰,以及最新式的‘节气级’重巡洋舰的前四艘。二十八艘‘星宿级’轻巡洋舰,七艘‘北方七省级’轻巡洋舰,以及最新式的‘五岳级’轻巡洋舰。四十八艘驱逐舰,分别包括12艘‘乙级’驱逐舰,12艘‘丙级’驱逐舰,12艘‘丁级’驱逐舰,12艘‘戊级’驱逐舰。

    毫无疑问,帝国海军的所有主力都集结在这里了,一旦这支舰队有什么三长两短的话,那么,帝国海军十几年来的努力,就都付诸东流了。

    甲午海战之后,中国就没有了像样的海军了。帝国海军当初刚刚开始发展的时候,更是从无到有,从零开始,从向外购买战舰,到现在已经能够自行建造世界上最强大的战舰。在未来,帝国海军还将形成以航空母舰为主的海军力量。这一切都表明,中国海军已经走在了世界的最前列了。

    身为帝国海军司令的程璧光元帅,在兴奋和激动的同时,也不免感到自己肩头的担子非常重。毕竟,这是帝国海军倾尽所有主力的一战,能够指挥这样大规模的舰队和敌人展开一场决战,无论是谁,心中的激动都是不能自已的。程璧光元帅也知道,这一战是许胜不许败。如果失败的话,他还有什么面目回去见皇帝陛下。

    另外,这一次和帝国海军交手的,是英国海军。英国海军几百年的海上霸主,也不是吹出来的,而是有真材实料的。所以,这一战帝国必须要小心谨慎才行。稍有一点疏忽的话,就有可能导致帝国海军前功尽弃,功败垂成。