坐在书桌前的李致明,一边研墨,一边想着给大师兄的信该如何措辞。这段时间府里发生了这么多的事,有必要给大师兄提前知会一声的。

    正在沉思,见郝军进来,微笑着点头示意,什么也没说,指了指书桌旁边的椅子。

    郝军坐下后,见他迟迟没有动笔,问道:“是给贾师兄写信?”

    李致明点了点头,算是回答了。

    郝军道:“赵师兄就要到了,师父说你最好是亲自出城去迎接一下。这趟赵师兄办差得力,铁定了是要晋升一等护法的。师父说,赵师兄在这趟差中,结交了许多江湖人士。这次回府,还带了几个回来。师父让你迎接赵师兄时,探探那几个人的底,看看能否为我们所用。”

    李致明点了点头,有些不解,皱眉想了想,道:“那些江湖人士,深究起来,哪个身上没有几个案子?江湖草莽,三师兄私下结交也就罢了,为何要带到圣州?”

    郝军道:“据密报,这些人与赵师兄萍水相逢,只是极为投缘。他们与赵师兄结交时,也并不知道他是官府中人。密报如果准确,他们应该只是意气相投。”

    李致明摇了摇头,道:“三师兄宅心仁厚,素来有好人缘,没有那么多花花肠子。他将那些人带来圣州,明知可能会授人以柄,但他还是那样做了,足以说明他心胸坦荡。”

    郝军笑道:“这话不错。就算是师父,也认为赵师兄做事虽然有些死板不知变通,但总体来说,算得上光明磊落。只是赵师兄是亲传弟子中唯一一个在外独居的人,又素来与城内首富吴家走的近。他在城外那套占地快要三百亩的大庄园,房屋两百多间,重修据说大部分也是吴家出的钱。赵师兄出了名的乐善好施,如今住进庄园的江湖人士,算起来也百来号人了。这股势力,不可小觑。”

    李致明却并不这么看,道:“三师兄的那处庄园,原本就是赵家的祖宅,不过是这几年重新翻修了一遍。翻修虽说是从吴家票号出的钱,但归根结底,其实是三哥自己的钱。赵家本就是圣州世族,在三师兄尚未成为圣州弟子之前,赵家就在吴家商号中占了股份。三师兄父母亡故之后,作为家中独子,他继承家族遗产,本就是无可厚非。不然,作为圣州弟子,擅自接受世族钱财,就凭这一点,他早就被革职查办了。”

    眉头微皱,想了想道:“只是庄园内养了那么多门客,确实有些不妥当。师父也旁敲侧击过他几次,大师兄、二师兄也委婉提醒过,但他始终觉得自己问心无愧就好,不管谁说什么,都不理会。以前我始终觉得三师兄的话很有道理,也没少到他那里逍遥快活,见到那些门客也没意识到那么多。你这么提醒,我真觉得有些不对了。一百多号江湖人士,能人异士可是不少。就算上不得台面,但鸡鸣狗盗,各尽其用,可就不简单了。难道三师兄并非看以来那么敦厚?”

    郝军道:“与其他亲传弟子不同,赵师兄世家子弟出身,家大业大,行事作风与一般弟子自是有所不同。但他每次外出办差,总是会带来那么几位江湖草莽回来,是不是有些过于巧了?据说他最近在江湖上的名声越来越大,风评也是极佳,想要慕名投靠他的江湖豪杰,已经是数不胜数了。”

    李致明却笑道:“三师兄这样做,不管是有意还是无意,其实都是为了表达他无意夺嫡之心。自古以来,只有逍遥狗,没有逍遥人。尤其是身为亲传弟子,身不由己之事太多。我倒是能理解三师兄的这种心情,看来,这次见到他,是要跟他好好聊上一聊了。”

    说完,也想好了该如何给贾致公去信了,提笔略一沉思,下笔如有神,一气呵成。放下笔,吹了吹墨汁,笑道:“苍狼营入川了,川西的事算是要大结局了。大师兄这次居功至伟,回府之后必然是要晋升大护法了。成为亲传弟子中第一位大护法,不知道是否会传达什么不一样的寓意。”

    郝军笑道:“大司寇春秋鼎盛,继续执掌大司寇府十年,不会让人觉得意外。十年时间可不短,期间发生什么都不会让人奇怪。亲传弟子都有机会坐上那把椅子,贾师兄只是今天看起来机会大一些罢了。谁知道明年会发生什么?毕竟,没有谁是神仙,没有人能预测未来为什么样。”

    李致明点了点头,却又有些忧虑,道:“我并不是想要那把椅子,能做到王师叔或者胡师叔那样,我就心满意足了。那把椅子上是布满了刀子,没有师父那个能耐,坐上去是要被刺伤的。”

    郝军不置可否,问道:“源江呢?虽然没有西北、东海那么显眼,源江省毕竟也是大司寇府所有。”

    李致明一怔,摇了摇头,道:“谁不知道,只有在大司寇府不得志的人,才会去源江。源江虽为大司寇府所有,但防务、军队却素来是两剑总督统管。巡抚又素来为文人所有,圣州弟子到了那里,没有谁能有什么好下场。五师叔作为上一代亲传弟子,下放到源江已经多少年了?也快要十年了吧?怎么样?司寇位置上都坐不稳。算上去年那次被免职,已经三上三下了吧?他的例子摆在那里,哪位亲传弟子愿意去那里呢?”

    郝军笑道:“亲传弟子不愿去,并不表示其他弟子也不愿意。源江如果说是亲传弟子的地狱,那对非亲传弟子来说,何尝不是天堂。李师兄你回想一下,最近十年,非本省内部官员升任司寇的任命,一共有过四十一位。其中从大司寇府空降担任司寇的,只有四位;各省之间轮岗调动的最多,有二十二位;而从源江升迁到各省的,就有十三位;另有两人乃是文官改任。十年时间内,源江往外输出了十三位司寇,这对非亲传弟子吸引力有多大,由此可见一斑了吧。”

    李致明有些懂了,道:“你的意思是,我应该多举荐一些非亲传弟子去源江?”

    郝军点了点头,笑道:“李师兄聪慧,一点就通。西北、东海谁都想去,但去了之后就不是大司寇府的人,而是王师伯、胡师伯的人了。虽然会感恩你的举荐之情,但也仅此而已。去源江则不同,他们还要想着升迁呢,还要指望着你这位亲传弟子为他们在大司寇面前美言几句。毕竟,他们在源江做的不管多出色,都不见得有人在大司寇耳边说几句话有用。得到李师兄的承诺,他们能不愿意为李师兄效犬马之劳?”

    李致明还有什么不明白的,权衡一番之后,道:“名单你有了?”