为了隐藏实力,避免暴露。老吉让正木时忠带领刚刚过来的援军,躲到隔海相望的长岛,隐蔽居住。

    当然,此事已修书一封,向愿证寺证惠说明了一番,并向其寻求帮助。作为忘年交和老吉刚来扶桑认识的朋友,两人时常有书信来往。再加上一向宗对待豪客素来大度,与吉家关系很是亲密,些许小事自无不可。

    至于小红象,为了以备不测,方便老吉遭遇险境时突围。便让中野宗时照顾,藏匿在城下町里,一处由商队购买的民居中。一旦事有不谐,老吉便能在卫队保护下,躲入城下町固守待援。万一迫不得已,亦能凭借小红象冲出重围,独自逃命。

    最近这些天,老吉一直忙于筹备新的船队,每日混迹在津岛。如今船队出发,诸事已毕,自然要回城复命。

    “什么?怎会如此?手握千余军势的大将,竟然死于叛臣手中!”尚未进入天守阁,便听到里面愤慨的咆哮声,老吉赶紧加快步伐走进去。

    此时的织田信长,满脸赤红,愤怒中又带着些许失望。他面前地上跪着一人,正在低声哭泣。信长看见老吉进来,平复了下心态说道“信光叔父死了,昨夜被他的家臣坂井孙八郎刺杀于家中,一击毙命”。

    “凶手人呢?”老吉问道。

    “不知,说是刺杀完便逃出城去。堂堂一城之主,手握众军的大将,就这么被人大摇大摆的刺杀,而后大摇大摆的离去”织田信长摇摇头,很是无奈。

    “主公~主公!”池田恒兴从外面跑进来,气喘吁吁的说道“外面有人散播谣言,说信光大人背叛盟誓,遭受了天罚。还有人说是您不舍两郡之地,背叛盟誓派人杀了信光大人。”

    “混蛋!这些混蛋!”织田信长听完后,气得头上青筋直冒。

    老吉见此赶紧上前劝道“上总介,当务之急是赶紧让信光大人嫡子继任,如此谣言不攻自破。”

    信长又在厅中转了几圈,觉得只有这样最合适,说道“津田信成,便由你继任那古野城城主。至于其他的嘛,收归主家作为此事惩罚,赶紧回去准备吧。”

    津田信成只觉悲喜交加,虽然父亲信光被刺杀,但织田信长并未趁此将领地全部收回,仍留有那古野城一城给他。赶紧领命拜谢,回去安抚家臣们。

    安排完毕后,织田信长也没有心思多做交谈。两人草草聊了几句,待老吉汇报完后,便让他退下,自己回屋休息去了。

    次日一早,城中便响起了急促的钟声,这是在召集城内军势集合,不论是家臣或是足轻,都急急忙忙的往一之丸校场跑去。老吉带着吉家众人行至校场,正好看见佐佐成政在归拢士卒,赶紧询问发生何事。这才得知,是要出兵守山城。

    昨日织田家又发生了一件大事,信长的弟弟,织田信秀第八子织田秀孝被杀。守山城主织田信次带着家臣到领内的松川附近打猎,碰到远处有个年轻武士独自骑马从领地经过,并未前去行礼。

    织田信次的家臣洲贺才藏认为该武者的行动太无礼,将其射杀。上前查看才发现杀死的竟然是信长之弟秀孝。织田信次吓得放弃守山城逃跑,而信次的家臣则是怕遭到信长报复,坚守守山城。

    果然,得知消息后织田信长暴跳如雷,召集军势攻打守山城。老吉静立一旁,只觉得这些人是脑子有包。

    一个少年武士敢独自骑马从领地经过,必然是有什么关系的。看见你们打猎不去凑热闹,有什么错?这也能作为随便杀人的理由?

    织田信次也是信长的叔父,是织田信秀、信光的弟弟。接手守山城主后,领地上大批小豪族纷纷投效成为家臣,获取其家中权势,常常仗势欺人,压迫民众。

    这些小豪族素质堪忧,想方设法争取自身利益,常常相互攻伐,为祸一方。像这样的害群之马,该清理清理了。

    归根揭底,还是织田家现行的制度有问题。就这么大点地盘,分封出了多少分家。不说之前的织田三家瓜分尾张,从织田信秀时算起,就分有弟弟信光守山城,庶长子信广安详城,嫡长子信长那古野城,三子信行末森城。