在此情况下，第31舰队别说在西南太平洋上作战，能不能安全返回本土都是个问题。
甚至可以说，只要中**队不急于登上澳洲大陆，就完全可以依靠新喀里多尼亚，用对付日本的方式来对付澳大利亚，即通过长期的战略轰炸与战略封锁，让澳大利亚成为美军的坟墓。
显然，美军必然会用尽办法守住新喀里多尼亚。
守住新喀里多尼亚的关键，正是夺回制海权，也就得在海战中击败中国舰队。
顾祝同看得非常清楚，这将是斯普鲁恩斯、或者说美国海军在西南太平洋上反败为胜的最后机会。
错过这个机会，就算美军保住了第31舰队，也将毫无悬念的输掉西南太平洋战争。
美国能够接受这样的结果吗？
虽然在马尔代夫海战之后，连美国总统罗斯福都认识到，澳大利亚是一块鸡肋，打输打赢都没有太大的意义，但是美军在此已经付出了极为惨重的代价，而且向澳洲投入了大量兵力，如果放弃澳洲，在政治上肯定说不过去。
事实上，在是否坚守澳洲的问题上，美英当局已经形成公识。
当时，美英双方在对待澳大利亚的态度上，已经出现了很大的转变，而且就与马尔代夫海战有关。
在此之前，英国当局还幻想着能够夺回印度洋的制海权。
根据战后公布的资料，在一九四二年七月，丘吉尔在写给罗斯福的私人信件中提到，如果英国皇家海军夺回了印度洋的制海权，就将出兵西南太平洋，向澳大利亚派遣一支规模不低于五万的远征军，而美国则应该在中东战场上增加同等数量的兵力，缓解英国在中东战场上的压力。在回复丘吉尔的信件中，罗斯福基本同意这一安排，并且答应向中东派遣两倍于英军的兵力。
由此可见，当时英美的最高领导人都非常乐观。
可惜的是，马尔代夫海战的结果，彻底粉碎了罗斯福与丘吉尔的美梦。
显然，在没有制海权的情况下，别说美国不可能向中东派遣作战部队，连英国都无法增强在地中海以东地区的军事部署。至于向澳洲派遣远征军，更是不可能的事情，因为英国根本就无兵可派。
这样一来，罗斯福不得不郑重考虑是否到了放弃澳大利亚的时候了。
虽然西南太平洋牵制住了中国的大量兵力，还让中国消耗了大量战争物资，但是总体上依然是中国占了便宜。仅从海军损失上看，中国就占了大便宜。美国海军在这里已经损失了四艘舰队航母与四艘小型航母，而中国海军只损失了一艘舰队航母，让双方的海军舰队规模差距大幅度扩大。
别忘了，在美国参战的时候，双方海军没有明显差距。如果把其他战舰、特别是战列舰算上，美国海军还有微弱优势。
在战斗伤亡上，中**队也占了很大的便宜。
到一九四二年七月底，美军已经在西南太平洋战场上伤亡了近七十万人，其中有近五万是精锐的海军官兵，而中**队的伤亡总数肯定不到二十万，海军官兵的伤亡数字还不到美军的十分之一。
继续拼下去，美军也不可能占到便宜。
更重要的是，即便不考虑双方民众对战争的态度，美国承受战争损失与伤亡的能力也不如中国。
甚至可以说，只要中**队不急于登上澳洲大陆，就完全可以依靠新喀里多尼亚，用对付日本的方式来对付澳大利亚，即通过长期的战略轰炸与战略封锁，让澳大利亚成为美军的坟墓。
显然，美军必然会用尽办法守住新喀里多尼亚。
守住新喀里多尼亚的关键，正是夺回制海权，也就得在海战中击败中国舰队。
顾祝同看得非常清楚，这将是斯普鲁恩斯、或者说美国海军在西南太平洋上反败为胜的最后机会。
错过这个机会，就算美军保住了第31舰队，也将毫无悬念的输掉西南太平洋战争。
美国能够接受这样的结果吗？
虽然在马尔代夫海战之后，连美国总统罗斯福都认识到，澳大利亚是一块鸡肋，打输打赢都没有太大的意义，但是美军在此已经付出了极为惨重的代价，而且向澳洲投入了大量兵力，如果放弃澳洲，在政治上肯定说不过去。
事实上，在是否坚守澳洲的问题上，美英当局已经形成公识。
当时，美英双方在对待澳大利亚的态度上，已经出现了很大的转变，而且就与马尔代夫海战有关。
在此之前，英国当局还幻想着能够夺回印度洋的制海权。
根据战后公布的资料，在一九四二年七月，丘吉尔在写给罗斯福的私人信件中提到，如果英国皇家海军夺回了印度洋的制海权，就将出兵西南太平洋，向澳大利亚派遣一支规模不低于五万的远征军，而美国则应该在中东战场上增加同等数量的兵力，缓解英国在中东战场上的压力。在回复丘吉尔的信件中，罗斯福基本同意这一安排，并且答应向中东派遣两倍于英军的兵力。
由此可见，当时英美的最高领导人都非常乐观。
可惜的是，马尔代夫海战的结果，彻底粉碎了罗斯福与丘吉尔的美梦。
显然，在没有制海权的情况下，别说美国不可能向中东派遣作战部队，连英国都无法增强在地中海以东地区的军事部署。至于向澳洲派遣远征军，更是不可能的事情，因为英国根本就无兵可派。
这样一来，罗斯福不得不郑重考虑是否到了放弃澳大利亚的时候了。
虽然西南太平洋牵制住了中国的大量兵力，还让中国消耗了大量战争物资，但是总体上依然是中国占了便宜。仅从海军损失上看，中国就占了大便宜。美国海军在这里已经损失了四艘舰队航母与四艘小型航母，而中国海军只损失了一艘舰队航母，让双方的海军舰队规模差距大幅度扩大。
别忘了，在美国参战的时候，双方海军没有明显差距。如果把其他战舰、特别是战列舰算上，美国海军还有微弱优势。
在战斗伤亡上，中**队也占了很大的便宜。
到一九四二年七月底，美军已经在西南太平洋战场上伤亡了近七十万人，其中有近五万是精锐的海军官兵，而中**队的伤亡总数肯定不到二十万，海军官兵的伤亡数字还不到美军的十分之一。
继续拼下去，美军也不可能占到便宜。
更重要的是，即便不考虑双方民众对战争的态度，美国承受战争损失与伤亡的能力也不如中国。